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| 年月日 | 2006 | 0118 |
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| | 見出し: | 茶の機能性／新たな需要創造に期待 |
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| | 新聞名: | 東京都 | 日本農業新聞 |
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| 元URL | http://www.nougyou-shimbun.ne.jp/column/0601/16.html |
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| 記事内容: | 今年の春の花粉飛散量は少ない見込みだが、花粉症に悩む人にとってはそろそろ対策を |
| | 気遣う時期になってきた。予防のために内服薬を使い始める人もいるが、できるだけ薬に頼 |
| | らないようにと、アレルギー症状を和らげる効果があるとされる食品への関心が非常に強い |
| | 。最近、注目度を高めているのが茶の機能性だ。産官学の連携で抗アレルギー茶の飲料が |
| | 商品化された。新たな用途が茶の需要を掘り起こし、生産振興につながるように望みたい。 |
| | 農水省農林水産技術会議が昨年暮れにまとめた「２００５年１０大研究成果」では、アレ |
| | ルギー関連の２テーマが挙がった。この分野の研究を時代が求めていることを、あらためて |
| | うかがわせた。 その一つは、スギ花粉症緩和米の効果を確かめたこと。もう一つが、花 |
| | 粉症などのアレルギー症状を抑える働きがあるメチル化カテキンを多く含む茶「べにふうき」 |
| | を使い、ペットボトル飲料を商品化したことだ。 「べにふうき」は本来、紅茶・半発酵茶用 |
| | の品種。ところがメチル化カテキンは発酵や熱に弱く、紅茶にすると消えてしまう。緑茶だと |
| | 効率良く摂取できるが、緑茶用の品種に比べると渋みや苦みが強い。農業生物研究機構・ |
| | 野菜茶業研究所を中心とした産官学の共同研究で、機能性の解明や、課題を克服しながら |
| | 商品化にこぎつけた。 共同研究にかかわる飲料メーカーが昨年１月、４０００ケース（１ケ |
| | ース＝３５０ミリリットル入りペットボトル２４本）を試験販売したら、たちまち完売した。今年も |
| | 通信販売に限定して１８日から売り出す。昨年の７倍を超す３万ケースを計画、暮れからの |
| | 先行予約も順調だという。同じく共同研究に加わる製菓会社は、キャンデーの試験販売を予 |
| | 定する。 「べにふうき」は、野菜茶業研究所（当時は農水省野菜・茶業試験場）が育成し |
| | １９９３年に命名登録された。一部の篤農家らが紅茶作りに導入していたが、メチル化カテキ |
| | ンの解明により、本来とは別の用途で活路が開け、生産に弾みがついている。鹿児島県で |
| | はペットボトル飲料向けを中心に２００４年の栽培面積が２３ヘクタールとなり、０５年はさら |
| | に増えた。静岡県でも、独自の緑茶製品用に作付けを増やす農業生産法人がある。 |
| | メチル化カテキンは、よく開いて成熟した葉や夏場の茶に多く含まれるので、一番茶より二 |
| | 、三番茶を重視した生産体系となる。一般の緑茶と労力を分散しながらの導入も可能だろう |
| | 。これまで緑茶を作っていなかった地域でも栽培が始まった。 |
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| | 定着するかどうかは将来の需要いかんとはいえ、画期的な用途開発が「べにふうき」を表 |
| | 舞台に引っ張り出したことは間違いない。今後、さまざまな食材・農産物に新たな光を当て |
| | るような、試験研究の推進とその成果に期待していきたい。 |
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